Le marché du travail canadien en août 2026 : recul de l’emploi et ralentissement de la croissance salariale

En août 2026, le marché du travail canadien a montré des signes d’essoufflement : l’emploi a reculé, le taux d’emploi a légèrement fléchi et le taux de chômage est demeuré inchangé. La plus récente Enquête sur la population active de Statistique Canada a fait état d’une perte de 42 000 postes (-0,2 %) et d’un léger repli du taux d’emploi, qui a reculé de 0,1 point de pourcentage pour s’établir à 60,8 %. Le taux de chômage est quant à lui demeuré stable à 6,4 %.

Parallèlement, le salaire horaire moyen a augmenté de 2,0 % sur un an pour atteindre 37,02 $. Toutefois, la croissance salariale a continué de ralentir pour un deuxième mois consécutif.

Maintien du taux de chômage à 6,4 %

Le taux de chômage n’a pas bougé (6,4 %) en août, après trois baisses mensuelles consécutives enregistrées de mai à juillet, totalisant 0,5 point de pourcentage.

Parmi les 1,5 million de personnes au chômage en août, 24,0 % cherchaient activement du travail depuis au moins 27 semaines, soit le seuil du chômage de longue durée.

Le taux d’activité (la proportion des personnes âgées de 15 ans et plus qui occupent un emploi ou qui en recherchent un) a reculé de 0,1 point de pourcentage pour s’établir à 65,0 % en août. Sur un an, ce taux a peu varié.

Recul du taux d’emploi à 60,8 %

L’économie canadienne a perdu 42 000 emplois (-0,2 %) en août.Cette baisse fait suite à une hausse cumulative de 181 000 emplois (+0,9 %) enregistrée entre avril et juillet. Malgré ce recul, l’emploi était en hausse de 217 000 postes (+1,0 %) par rapport à la même période l’an dernier.

Le taux d’emploi a reculé de 0,1 point de pourcentage pour s’établir à 60,8 %, soit un niveau comparable à celui observé au début de l’année et supérieur de 0,3 point de pourcentage à celui d’août 2025.

Le recul de l’emploi dans le secteur public s’est poursuivi en août, avec une diminution de 20 000 postes (-0,4 %), ce qui marque un troisième mois consécutif de contraction. Depuis mai, ce secteur a perdu 78 000 emplois (-1,7 %). L’emploi dans le secteur privé a peu varié au cours du mois, et le travail autonome est demeuré relativement stable par rapport à juillet.

Diminution de l’emploi chez les jeunes et la main-d’œuvre d’âge actif

En août, le nombre de jeunes de 15 à 24 ans occupant un emploi a diminué de 19 000 (-0,7 %). S’établissant à 55,1 %, le taux d’emploi chez les jeunes n’a pas beaucoup bougé et est demeuré supérieur de 1,2 point de pourcentage à celui observé un an plus tôt.

Le taux de chômage pour ce groupe d’âge a légèrement augmenté (+0,3 point de pourcentage) pour atteindre 12,9 %. Malgré cette hausse mensuelle, il demeurait inférieur de 1,4 point de pourcentage à son niveau d’août 2025.

Le recul de l’emploi observé en août a également touché le principal groupe d’âge actif, soit les personnes âgées de 25 à 54 ans, chez qui l’emploi a diminué de 16 000 postes (-0,1 %)

Dans ce groupe, le taux de chômage chez les hommes a augmenté de 0,2 point de pourcentage pour atteindre 6,0 %, tandis qu’il a diminué de 0,2 point de pourcentage pour s’établir à 5,0 % chez les femmes.

Chez les personnes de 55 ans et plus, le taux de chômage est demeuré relativement stable à 5,1 %, et l’emploi est également demeuré inchangé. Le taux d’emploi des personnes âgées de 55 à 64 ans s’est établi à 64,3 % en août, affichant également peu de variation tant par rapport au mois précédent que sur un an.

Baisse du chômage chez les personnes qui retournent aux études

L’Enquête sur la population active du mois d’août dresse également un portrait du marché de l’emploi estival pour les personnes qui prévoient reprendre leurs études après les mois d’été.

De mai à août, Statistique Canada recueille des données sur le marché du travail auprès des étudiantes et étudiants qui fréquentaient à temps plein un établissement d’enseignement en mars et qui ont l’intention de reprendre leurs études à temps plein à l’automne.

En août, le taux de chômage chez les personnes âgées de 15 à 24 ans qui retourneront aux études s’est établi à 15,6 %, soit 1,3 point de pourcentage de moins qu’en août 2025. Pour la période allant de mai à août 2026, le taux de chômage moyen de ce groupe s’est élevé à 15,9 %, comparativement à 17,9 % au cours de la même période l’année précédente.

Tendances en matière d’emploi selon les secteurs d’activité

L’emploi a reculé dans plusieurs secteurs d’activité en août.

Les services aux entreprises et les services relatifs au bâtiment ont enregistré une baisse de 20 000 emplois (-2,8 %). L’emploi a également diminué dans l’administration publique (-8 800; -0,7 %), les ressources naturelles (-7 700; -2,3 %) et les services publics (-5 600; -3,5 %).

Le secteur de la fabrication a été le seul à afficher une hausse notable en août, avec un gain de 22 000 postes (+1,2 %). La majeure partie de cette croissance a été enregistrée en Ontario.

Au cours de la période de 12 mois se terminant en août, la croissance de l’emploi observée a été principalement portée par les secteurs des soins de santé et de l’assistance sociale (+129 000; +4,5 %), de l’information, de la culture et des loisirs (+49 000; +5,9 %) et du transport et de l’entreposage (+47 000; +4,4 %).

À l’inverse, le commerce de gros et de détail a enregistré la plus forte contraction de l’emploi au cours de cette période d’un an, affichant une perte de 55 000 postes (-1,8 %).

Hausse de 2,0 % du salaire horaire moyen

Le salaire horaire moyen des personnes employées a augmenté de 2,0 % par rapport à août de l’an dernier pour atteindre 37,02 $. Cette hausse fait suite à une croissance sur douze mois de 2,8 % en juillet et de 3,3 % en juin.

L’augmentation du salaire horaire moyen a été moins marquée chez les personnes les moins bien rémunérées. Chez la main-d’œuvre du quartile inférieur, le salaire horaire moyen s’est accru de 1,1 % pour atteindre 18,66 $, tandis qu’il a progressé de 1,3 % pour s’établir à 26,61 $ dans la tranche salariale suivante.

Dans les deux quartiles supérieurs, les salaires ont affiché une croissance de 2,1 %.

Tendances en matière d’emploi au Canada

Les tendances en matière d’emploi ont varié d’une province à l’autre en août.

Le Québec a accusé une perte de 19 000 emplois (-0,4 %), et l’Ontario a enregistré un recul plus modéré de 18 000 emplois (-0,2 %). Le bilan annuel de l’emploi est demeuré négatif uniquement au Québec, où l’on a observé une baisse de 54 000 emplois (-1,2 %) par rapport à l’an dernier.

Par contraste, l’emploi a progressé de 2 400 postes (+0,6 %) au Nouveau-Brunswick, tandis qu’il est demeuré globalement stable dans les autres provinces.

Statistique Canada a aussi relevé des variations ailleurs au pays. Alors que l’emploi a reculé de 0,4 % à l’Île-du-Prince-Édouard, il a progressé de 0,5 % en Nouvelle-Écosse. Il a diminué de 0,2 % en Colombie-Britannique, mais augmenté de 0,6 % à Terre-Neuve-et-Labrador.

À l’échelle des régions métropolitaines de recensement (RMR), la baisse observée au Québec s’est concentrée dans la RMR de Montréal, où l’emploi a diminué de 21 000 postes (-0,9 %) et où le taux de chômage s’élevait à 6,5 % en août.

À Toronto, le taux de chômage s’est maintenu à 6,7 % pour le deuxième mois consécutif, après avoir culminé à 9,0 % en juillet 2025.

Répercussions des mesures tarifaires américaines sur le marché du travail canadien

L’Enquête sur la population active du mois d’août fait également le point sur le marché du travail dans les secteurs dont les exportations dépendent de la demande états-unienne.

Statistique Canada note que ces secteurs continuent de composer avec un climat économique incertain, accentué par les nouveaux droits de douane imposés par les États-Unis sur les exportations canadiennes.

À 0,8 %, le taux de mises à pied en août est demeuré légèrement inférieur à celui observé à la même période l’année précédente (1,0 %). Au cours des 12 derniers mois, le taux moyen de mises à pied a été plus élevé dans les secteurs tributaires de la demande états-unienne pour les exportations (0,9 %) que dans les autres secteurs (0,7 %).

Ce que révèle l’Enquête sur la population active d’août

Les résultats de l’Enquête sur la population active du mois d’août 2026 montrent que l’emploi a reculé au Canada après plusieurs mois de croissance.

La baisse de 42 000 emplois observée au cours du mois s’est accompagnée d’un recul du taux d’emploi, qui s’est établi à 60,8 %. Le taux de chômage est demeuré stable à 6,4 %, alors que le taux d’activité a affiché un léger recul à 65,0 %.

À l’exception des personnes de 55 ans et plus, dont l’emploi s’est maintenu, les principaux déclins ont été observés chez les jeunes et la main-d’œuvre d’âge actif. Le portrait sectoriel de l’emploi est demeuré contrasté : les services aux entreprises et les services relatifs au bâtiment, l’administration publique, les ressources naturelles ainsi que les services publics ont connu des baisses, alors que le secteur de la fabrication a affiché une hausse notable.

La croissance de l’emploi observée au cours des 12 mois précédant août est largement attribuable aux secteurs des soins de santé et de l’assistance sociale, de l’information, de la culture et des loisirs, et du transport et de l’entreposage. C’est le commerce de gros et de détail qui a été le secteur le plus durement touché par les pertes d’emplois au cours de cette période.

Le salaire horaire moyen a augmenté de 2,0 % sur douze mois pour atteindre 37,02 $. Toutefois, la croissance salariale a continué de ralentir pour un deuxième mois consécutif.

Pour les employeurs et les professionnelles et professionnels qui suivent l’évolution du marché du travail canadien, l’Enquête sur la population active du mois d’août fournit des renseignements détaillés sur les tendances sectorielles, démographiques et régionales.

En savoir plus sur l’évolution de l’emploi au Canada

Pour une vue d’ensemble des tendances en matière d’emploi, consultez le Rapport mensuel sur l’emploi d’Adecco Canada, qui analyse chaque mois les résultats de l’Enquête sur la population active de Statistique Canada.

[Consulter le rapport]

 

Source : Enquête sur la population active, août 2026, Statistique Canada