Vacation : un atout pour la continuité des soins
En cas de pics d’activité ou d’absences imprévues, les établissements de santé peuvent recourir à la vacation. Par sa flexibilité et sa rapidité de déploiement, cette solution de court-terme permet en effet de garantir la continuité et la qualité des soins apportés aux patients. Quels sont les avantages de ce contrat et ses conditions de mise en œuvre ?
20 October 2026
Une réponse adaptée à des besoins temporaires en personnel médical
Remplacement, surcroît d’activité, accès à une expertise spécifique… le recours à la vacation médicale permet aux établissements de santé de mobiliser rapidement des professionnels externes pour répondre à des circonstances imprévues ou à des besoins ponctuels. Certaines compétences peuvent, par exemple, manquer au sein d’une équipe pour fournir un type de soin précis. En faisant appel à un vacataire spécialisé, l’établissement de santé assure ainsi au patient la meilleure qualité des soins possibles.
L’autre avantage de ce contrat est sa flexibilité. La vacation permet en effet de recruter rapidement un professionnel qualifié pour une courte durée : une journée, une demi-journée, voire quelques heures. De plus, les candidats peuvent être sélectionnés en amont par une agence d’intérim ce qui représente un gain de temps indéniable pour la structure qui l’accueille.
Un statut encadré, des droits distincts de ceux des salariés
Afin que le statut de vacataire de santé soit accordé, le soignant doit être recruté pour accomplir une mission précise, ponctuelle et limitée dans le temps.
En conséquence, le vacataire n’a pas les mêmes droits qu’un salarié à temps plein ou un contractuel :
- Il ne bénéficie pas des congés payés, primes de fin d’année ou indemnités de fin de contrat.
- Il n’a pas accès à la formation car il n’est ni titulaire, ni contractuel.
Ce statut présente en revanche d’autres avantages :
- La rémunération du vacataire en santé n’est pas fixe mais calculée en fonction de la vacation, des heures ou des actes réalisés, avec un taux horaire souvent majoré de 10 à 20 %.
- Il a droit, comme un salarié, au remboursement partiel de ses frais de transport entre son domicile et son lieu de travail.
- Il gagne en flexibilité en ayant la liberté de choisir ses missions et horaires et multiplie ainsi les expériences professionnelles.
Enfin, si un besoin devient régulier ou permanent, l’établissement de santé devra privilégier une solution d’emploi plus pérenne.
Vacation et intérim : quelles différences et modalités ?
Si l’intérim est aussi une forme d’emploi temporaire permettant d’assurer la continuité des soins, cette solution est adaptée pour des missions plus longues que celles accomplies dans le cadre d’une vacation médicale.
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Les modalités de mise en œuvre diffèrent elles aussi. Dans le cas de l’intérim, le contrat se fait en deux temps :
- L’agence d’intérim et le salarié intérimaire signent un contrat de mission.
- L’agence d’intérim et l’établissement de santé où va s’effectuer la mission signent un contrat de mise à disposition.
L’employeur du salarié est également l’agence d’intérim qui le rémunère et gère toutes les démarches administratives liées à l’embauche.
À l’inverse, le vacataire est salarié de l’établissement de santé qui, en tant qu’employeur direct, se charge des démarches administratives et lui verse sa rémunération. La mise en place de la vacation exige donc de l’anticipation pour choisir le bon candidat et établir son contrat de vacation. Pour gagner du temps, une agence de travail temporaire peut aussi servir d’intermédiaire en mettant en relation l’établissement de santé avec de potentiels vacataires.